Utilizando datos del Satélite de Sondeo de Exoplanetas en Tránsito de la NASA (TESS) y tres espectrógrafos terrestres, los astrónomos han descubierto una supertierra de período ultracorto y un planeta con una masa equivalente a la de Neptuno que orbita una estrella similar al Sol.
Una supertierra es un planeta extrasolar con una masa más alta que la de la Tierra, pero sustancialmente por debajo de las de los gigantes de hielo del Sistema Solar, Urano y Neptuno, que son 14.5 y 17 veces la de la Tierra, respectivamente. El término “supertierra” se refiere únicamente a la masa del planeta, por lo que no implica nada sobre las condiciones de la superficie o habitabilidad.
En general, las supertierras se definen por sus masas, y el término no implica temperaturas, composiciones, propiedades orbitales, habitabilidad o entornos. Si bien las fuentes generalmente están de acuerdo en un límite superior de 10 masas terrestres, el límite inferior varía de 1 o 1.9 a 5.
Los planetas recién descubiertos orbitan HD 213885, también conocida como TOI-141 y TIC 403224672, una estrella tipo G de 3.800 millones de años ubicada a unos 156 años luz de distancia.
El planeta interior, llamado HD 213885b (TOI-141b), es 1.74 veces más grande que la Tierra y 8.8 veces más pesado, por lo que está clasificado como una supertierra.
“HD 213885b tiene una composición rocosa muy masiva, lo que convierte a este exoplaneta en una supertierra con todas sus propiedades: un planeta rocoso con una composición masiva similar, aunque mejorada en hierro, a la Tierra”, dijo el Dr. Nestor Espinoza, de Instituto de Ciencia del Telescopio Espacial de la NASA y sus colegas de investigación.
HD 213885b tiene un período orbital de solo 1.008 días y una temperatura superficial de 1.855 grados Celsius (3.371 grados Fahrenheit).
Este planeta es similar a 55 Cancri e, una supertierra extremadamente caliente que orbita una estrella tipo G ubicada a unos 42 años luz de la Tierra.
“Los radios, la masa y la radiación estelar de HD 213885b son, según nuestros datos, muy similares a 55 Cancri e, lo que hace que este exoplaneta sea un buen objetivo para realizar un análisis comparativo de supertierras altamente irradiadas y de período corto”, señalaron los astrónomos.
El planeta exterior del sistema, denominado HD 213885c (TOI-141c), tiene una masa de 19,9 veces la masa de la Tierra y es muy similar al planeta Neptuno de nuestro Sistema Solar.
Orbita a su estrella madre una vez cada 4.78 días y tiene una temperatura superficial de 922 grados Celsius (1.692 grados Fahrenheit).
“El sistema HD 213885 es muy interesante desde la perspectiva de la caracterización atmosférica futura, siendo la segunda estrella más brillante en albergar una supertierra en tránsito de período ultracorto (siendo 55 Cancri la estrella más brillante)”, dijo el Dr. Espinoza y los coautores del estudio.
Referencia del documento científico:
Néstor Espinoza et al. 2019. HD 213885b: una supertierra en tránsito de 1 día con una composición similar a la Tierra alrededor de una estrella brillante (V = 7.9) presentada por TESS. Monthly Notices of the Royal Astronomical Society, volumen 491, número 2, enero de 2020, páginas 2982–2999: DOI: 10.1093/mnras/stz3150
