Utilizando el Satélite de Sondeo de Exoplanetas en Tránsito (TESS) de la NASA, los astrónomos han descubierto un sistema compacto de tres planetas rocosos alrededor de la estrella HR 858.
Una supertierra es un planeta extrasolar con una masa más alta que la de la Tierra, pero sustancialmente por debajo de las de los planetas gigantes de hielo del Sistema Solar, Urano y Neptuno, que son 14.5 y 17 veces la de la Tierra, respectivamente. El término “supertierra” se refiere únicamente a la masa del planeta, por lo que no implica nada sobre las condiciones de la superficie o habitabilidad.
Los planetas recién descubiertos orbitan una estrella de tipo F ligeramente evolucionada que es miembro de un sistema binario.
También conocida como HD 17926, la estrella HR 858 se encuentra en la constelación de Fornax, aproximadamente a 104.4 años luz de la Tierra.
Tiene un radio de un 30% más grande que el Sol, una masa 1.15 veces la del Sol y una temperatura de aproximadamente 10.700 grados Fahrenheit (5.928 grados Celsius).
El descubrimiento
“Analizamos las observaciones de TESS, empleando métodos novedosos para modelar y eliminar errores instrumentales sistemáticos, y combinamos estos datos con observaciones de seguimiento, tomadas de un conjunto de telescopios terrestres, para caracterizar el sistema planetario”, dijo un astrónomo de la Universidad de Texas en Austin, Andrew Vanderburg y sus colegas de investigación.
Llamados HR 858b, c y d, los nuevos planetas tienen aproximadamente el doble del tamaño de la Tierra y tienen períodos de 3.6, 6 y 11.2 días, respectivamente.
“Los planetas HR 858b y c orbitan dentro del 0.03% de la relación de periodos 3:5, y pueden estar en una verdadera resonancia de movimiento”.
“Esta arquitectura compacta y casi resonante se remonta a los sistemas de planetas interiores muy compactos descubiertos por Kepler, pero HR 858 es cientos o miles de veces más brillante (V = 6.4) que las estrellas anfitrionas de estos sistemas de Kepler”.
Según el equipo, HR 858 es una de las estrellas más brillantes conocidas en albergar exoplanetas en tránsito, que solo se encuentra detrás de las estrellas HD 219134, pi Mensae y 55 Cancri.
“Aunque el sondeo de la misión principal de TESS nada más está completa en un 25%, puede que no haya muchos planetas en tránsito por descubrir alrededor de estrellas más brillantes que HR 858”, dijeron el Dr. Vanderburg y sus colegas.
“Las estimaciones previas al lanzamiento de la misión de TESS predijeron un puñado de descubrimientos de planetas alrededor de estrellas a simple vista, y hasta ahora solamente las estrellas HR 858 y pi Mensae se ajustan a esta descripción”.
“Por lo tanto, la estrella HR 858 probablemente conservará su posición privilegiada como uno de los anfitriones de planetas en tránsito más brillantes del cielo y entre los sistemas más favorables para un estudio detallado”.
Referencia del documento científico:
Andrew Vanderburg et al. 2019. TESS descubre un sistema compacto de supertierras alrededor de la estrella HR 858. The Astrophysical Journal Letters, Volumen 881, Número 1; DOI: 10.3847/2041-8213/ab322d
